50년 전, 메르세데스

"자동차 탑승자를 위한 충격 보호 장치"에 대한 1971년 특허 사양

에어백은 수동적 안전 분야에서 Mercedes-Benz의 뛰어난 혁신 중 하나입니다. 이 성공 사례에 있어 1971년 10월 23일은 중요한 날짜였습니다. 그날 당시 Daimler-Benz AG는 "자동차 탑승자를 위한 충격 보호 장치"(특허 사양 DE 21 52 902 C2)라는 제목의 특허를 신청했습니다. 브랜드 엔지니어들은 1966년부터 팽창식 에어백을 연구해 왔습니다. 1980년 말에 최초의 S-Class 세단(모델 시리즈 126)에는 운전석 에어백과 안전 벨트 텐셔너가 결합되어 제공되었습니다. 안전 장치 시스템은 1981년 2월 5일부터 15일까지 암스테르담 국제 모터쇼(IAMS)에서 세계 최초로 공개되었습니다. 이는 승용차 개발 혁신의 성공을 위한 인내와 지속력의 중요성을 나타냅니다.

1992년에는 운전석 및 조수석 에어백이 처음에는 S-Class, SL, 400 E 및 500 E 모델(모델 시리즈 124)에 표준 장비로 도입되었습니다. 다른 모든 모델의 경우 안전 시스템을 옵션으로 사용할 수 있습니다. 이 "충격 보호 장치"는 지난 40년 동안 제작된 거의 모든 신차에 적용되었습니다. 미국에서는 1997년에 운전석과 조수석에 전면 에어백을 장착하는 것이 법적 요구 사항이 되었습니다. 메르세데스-벤츠는 안전을 위해 지속적으로 에어백 개발을 추진해 왔습니다. 중요한 추가 혁신으로는 측면 에어백(1995), 창 에어백(1998), 머리/가슴 사이드백(2001), 무릎 가방(2009)이 있으며, 2013년에는 흉부/골반 사이드백, 쿠션백 및 벨트 에어백이 있습니다. 팽창식 안전벨트 스트랩. 2005년 출시된 221 모델 시리즈 S클래스에는 사고 정도에 따라 가스발생기가 운전석과 조수석 에어백을 2단계로 채워 넣었다. 현행 S-클래스(모델 시리즈 223)에서는 최초로 뒷좌석 바깥쪽 2개 시트에 전면 에어백을 사용할 수 있습니다. 에어백이 도입된 지 40년 만에 완전히 새로운 개념이 적용된 것은 이번이 처음이며, 특히 뒷좌석 상황에 적합한 개념이다. Mercedes-Benz의 다양한 능동 및 수동 안전 시스템과 혁신 기술은 도로에서 부상을 입거나 사망하는 사람의 수를 줄이는 데 기여합니다. 예를 들어, 독일의 교통사고 사망자 수는 1971년 18,753명에서 2020년 2,719명으로 감소했습니다.

발명가인 Walter Lindner는 1951년 10월 6일에 독일 특허청에 "위험 시 자동으로 팽창하는 접힌 상태의 팽창식 용기"라는 발명품을 등록했습니다. 뮌헨에 거주하는 Lindner는 자신의 아이디어를 "충돌 시 부상으로부터 차량에 탑승한 사람을 보호하는 장치"라고 말했습니다. 그러나 나중에 에어백이 된 것과 설명이 유사함에도 불구하고 70년 전에는 이를 실제로 적용하는 것이 기술적으로 불가능했습니다. 방출 센서 시스템, 밀리초 내에 에어백을 채우기 위한 압력 생성, 에어백 직물의 필요한 찢어짐 저항 등에는 여전히 어려움이 있었습니다. Mercedes-Benz는 1966년에 에어백 아이디어를 채택했습니다. 수십 년 동안 Mercedes-Benz에서 안전 엔지니어링을 담당해 온 Guntram Huber 교수는 초기 단계를 되돌아보며 다음과 같이 말합니다. 우리가 언제 끝날지 알아요."

약 250번의 충돌 테스트, 2,500번 이상의 슬레드 테스트 및 개별 구성 요소에 대한 수천 번의 시험을 거쳐 Mercedes-Benz 안전 엔지니어들은 향후 15년 동안 이 기술을 시리즈 생산 성숙도로 가져왔습니다. 가스 생성의 획기적인 발전은 로켓 엔진에 사용되는 것과 같은 고체 추진제의 형태로 이루어졌습니다. 접힌 에어백 옆 스티어링 휠 충격흡수 보스에 태블릿 형태로 수납됐다. 사고가 발생하면 불꽃 가스 발생기가 추진체를 점화하고 초기 용량이 60~70리터인 가볍고 찢어지지 않는 폴리아미드로 제작된 에어백(운전석 에어백)이 약 10밀리초 내에 팽창합니다. 기계 공학자 Huber 교수는 "거의 빠른 속도로 다시 수축하는 것이 중요합니다. 그렇지 않으면 탑승자가 앞뒤로 튕겨 나갈 것입니다."라고 설명합니다. 에어백이 전개된 후에도 무해한 질소 가스가 남습니다. 시스템에는 폭발물을 사용해야 하기 때문에 Huber의 개발 엔지니어 팀도 당국의 명령에 따라 폭발물 훈련에 참여해야 했습니다.